La afinación estándar del tololoche
Afinación estándar: Mi · La · Re · Sol (E A D G)
La afinación estándar del tololoche de cuatro cuerdas es Mi–La–Re–Sol (E–A–D–G), de grave a agudo, exactamente la misma que la de un contrabajo clásico. Las cuerdas están separadas por cuartas justas, a diferencia del violín o el violonchelo que van por quintas. Esa afinación por cuartas es la que permite cubrir los bajeos de la música norteña sin desplazamientos grandes de la mano.
El tololoche es el contrabajo del conjunto norteño y de los grupos regionales del norte de México. Físicamente suele ser algo más pequeño que un contrabajo de orquesta y se toca casi siempre en pizzicato, pulsando la cuerda con los dedos, lo que exige que la afinación esté exacta: sin arco no hay forma de corregir la entonación sobre la marcha.
Cuerda por cuerda
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MI
Cuarta cuerda, la más grave. A 41,20 Hz muchas bocinas de celular no la reproducen: úsala con audífonos o guíate por su octava. E1 · 41.20 Hz
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LA
Tercera cuerda. Es la que más se usa en los bajeos de polka norteña. A1 · 55.00 Hz
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RE
Segunda cuerda. Junto con el Sol cubre la parte cantante del instrumento. D2 · 73.42 Hz
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SOL
Primera cuerda, la más aguda. En el tololoche de tres cuerdas es también la más delgada. G2 · 98.00 Hz
Variantes: tololoche de tres cuerdas
La variante más importante es el tololoche tradicional de tres cuerdas, todavía muy vivo en Sinaloa, Sonora y Chihuahua. Se afina La–Re–Sol, es decir el instrumento estándar sin la cuerda grave de Mi. Selecciona esas mismas notas en los tonos de referencia de este afinador y sáltate el Mi.
Algunos ejecutantes de tololoche de tres cuerdas lo afinan en Sol–Re–Sol o en La–Re–La, buscando cuerdas al aire que coincidan con las tonalidades más usadas de su repertorio. Son afinaciones locales, no estándar, pero perfectamente válidas si es lo que se toca en tu región: usa el modo micrófono para llegar a ellas, porque el afinador es cromático y detecta cualquier nota.
También es común bajar el instrumento entero medio tono para acompañar a un cantante. Al mantenerse las cuartas entre cuerdas, las digitaciones no cambian.
Cómo afinar un tololoche paso a paso
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Coloca el micrófono cerca del puente
Es donde el sonido del tololoche es más definido. Si grabas desde la boca del instrumento, el exceso de graves confunde la detección de tono.
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Empieza por la cuerda de Sol
Aunque sea la más aguda, es la que el afinador lee con más facilidad. Sol en G2, 98,00 Hz.
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Baja cuerda por cuerda
Re en D2 (73,42 Hz), La en A1 (55,00 Hz) y Mi en E1 (41,20 Hz). Cada una debe quedar una cuarta justa por debajo de la anterior.
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Deja sonar y espera la lectura
En cuerdas tan graves el afinador necesita un segundo para estabilizarse. Pulsa la cuerda al aire con firmeza, suéltala y no vuelvas a tocarla hasta que la aguja deje de moverse.
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Verifica la tensión del puente
Si el tololoche se desafina solo, revisa que el puente esté perpendicular a la tapa. Al afinar, la tracción de las cuerdas lo va inclinando hacia el diapasón y hay que enderezarlo con cuidado.
Notas y tonos del tololoche
Las notas del tololoche de cuatro cuerdas son Mi, La, Re y Sol. En alturas reales corresponden a Mi1 (41,20 Hz), La1 (55,00 Hz), Re2 (73,42 Hz) y Sol2 (98,00 Hz), tomando La4 = 440 Hz como referencia. En la versión de tres cuerdas se conservan las tres más agudas: La1, Re2 y Sol2.
Igual que el contrabajo, el tololoche es un instrumento transpositor: suena una octava más grave de lo que se escribe en la partitura. Eso no afecta a la afinación práctica, pero explica por qué las cifras de frecuencia parecen tan bajas comparadas con las de un bajo sexto. Al ser cromático puede tocar en cualquier tonalidad, aunque los tonos que mejor le acomodan son los que aprovechan las cuerdas al aire: Mi, La, Re y Sol.
MI E1 · 41.20 Hz
LA A1 · 55.00 Hz
RE D2 · 73.42 Hz
SOL G2 · 98.00 Hz