La afinación estándar del bajo sexto
Afinación estándar: Mi · La · Re · Sol · Do · Fa (E A D G C F)
La afinación estándar del bajo sexto es Mi–La–Re–Sol–Do–Fa, escrito E–A–D–G–C–F en cifrado americano. Son seis órdenes dobles, doce cuerdas en total, separados uno de otro por una cuarta justa. Ese patrón constante de cuartas es la razón de que una misma forma de acorde sirva en cualquier punto del mástil sin cambiar la digitación.
Los tres órdenes graves —Mi, La y Re— se afinan en octavas: cada par combina una cuerda entorchada gruesa con una delgada que suena una octava más arriba. Los tres agudos —Sol, Do y Fa— van en unísono. Esa construcción es lo que da el sonido tan reconocible del bajo sexto: fondo profundo abajo y un rasgueo brillante y percusivo arriba.
Orden por orden
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MI
El orden más grave del instrumento, en octava. A 41,20 Hz cuesta oírlo en bocinas chicas: acerca el micrófono al puente. E1 · 41.20 Hz
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LA
También en octava. Junto con el Mi carga el peso de los bajeos. A1 · 55.00 Hz
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RE
Último orden en octava. Es el puente entre la zona grave y la aguda del bajo sexto. D2 · 73.42 Hz
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SOL
Primer orden en unísono. Aquí el sonido empieza a definirse. G2 · 98.00 Hz
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DO
En unísono. Muy usado en los adornos entre frase y frase. C3 · 130.81 Hz
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FA
El orden más agudo, en unísono. Es el que más se rompe, por tensión y por rasgueo. F3 · 174.61 Hz
Variantes de afinación del bajo sexto
Casi todo el repertorio norteño se toca en la afinación estándar Mi–La–Re–Sol–Do–Fa, pero hay dos prácticas comunes que conviene conocer.
La más extendida es bajar el instrumento completo medio tono o un tono para acomodar la voz del cantante. Como todos los órdenes bajan igual, las posiciones no cambian y el músico sigue tocando las mismas formas. La otra es quitar la cuerda delgada de los órdenes graves y dejarlos sencillos: algunos bajosextistas lo hacen para que el ataque sea más limpio al grabar, sacrificando volumen acústico.
También encontrarás instrumentos afinados un tono arriba para repertorio de banda, aunque eso exige cuerdas de calibre más bajo para no forzar la tapa. Si vas a alterar la afinación completa, usa el modo micrófono: al ser cromático te dice en qué nota quedó realmente cada orden.
Cómo afinar un bajo sexto paso a paso
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Arranca por el orden de Mi
Toca el tono de referencia de Mi (E1, 41,20 Hz) y afina la cuerda entorchada del par. Si tu bocina no reproduce bien esa nota tan grave, guíate por la octava o usa audífonos.
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Ajusta la cuerda octavada
La compañera delgada del mismo orden va una octava arriba, no al unísono. Toca las dos juntas: cuando el sonido deja de ondular, el orden quedó.
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Continúa con La y Re
Mismo procedimiento, siempre en octava. Estos tres primeros órdenes son los que más tensión aplican al mástil.
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Afina Sol, Do y Fa en unísono
A partir de Sol las dos cuerdas de cada orden dan la misma nota. El batimiento entre ellas es muy audible: úsalo como guía, desaparece cuando están iguales.
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Verifica todo otra vez
Cada ajuste mueve la tensión del conjunto, así que el Mi ya no está donde lo dejaste. Repite la ronda completa. Con cuerdas nuevas estíralas suavemente y repite dos o tres veces hasta que asienten.
Notas y tonos del bajo sexto
Las notas del bajo sexto de grave a agudo son Mi, La, Re, Sol, Do y Fa. En notación científica los órdenes caen en E1 (41,20 Hz), A1 (55,00 Hz), D2 (73,42 Hz), G2 (98,00 Hz), C3 (130,81 Hz) y F3 (174,61 Hz), con La4 = 440 Hz como referencia. Son las frecuencias exactas que emite este afinador.
El bajo sexto es un instrumento cromático, así que no está construido en un tono determinado como sí lo está un acordeón diatónico: puedes acompañar en cualquier tonalidad. Lo que permanece fijo es la cuarta justa entre órdenes consecutivos, y de ahí viene la lógica de posiciones que comparte con el bajo quinto. Quien toca uno puede pasar al otro sin reaprender nada, porque los cinco órdenes agudos del sexto son idénticos a los del quinto.
MI E1 · 41.20 Hz
LA A1 · 55.00 Hz
RE D2 · 73.42 Hz
SOL G2 · 98.00 Hz
DO C3 · 130.81 Hz
FA F3 · 174.61 Hz